濕疹 - 皮膚痕癢
濕疹一詞通常泛指一系列持久和續發性的非常痕癢的皮膚紅疹，以發紅，水腫，痕癢和發乾燥為徵狀，可伴隨有結痂、剝落、起泡、乾裂、出血或滲血清。 非常痕癢 幾乎是必然的事。通常病情返覆，久久不退，甚至皮膚被抓到紅腫，流血清及流血。就是這些血清，令至傷口看上是濕濕的所以這種皮膚病就叫做＂濕疹＂。
濕疹這一個詞語包含很多不同種類的皮膚發炎(皮炎）的病症。九成我們平日見到的皮炎其實是異位性皮炎（或叫做異位性濕疹）。這就是今天我們的主題。
濕疹（異位性濕疹）是一種常見的過敏性炎症性皮膚病。醫學上根據其發作階段可分為急性，亞急性和慢性三期。急性濕疹的皮膚為多形性，病人覺得灼熱和非常痕癢 。長時間未得到適當治療，皮膚繼續痕癢，再加上乾燥，結痂或鱗屑，皮膚會進入亞急性期。濕疹反復發作或經久不愈，繼而演變成慢性濕疹。慢性濕疹的徵狀為皮膚 痕癢，增厚，粗糙或苔蘚樣變為主。濕疹的主要症狀是劇烈痕癢。不同部位的濕疹，其症狀有一定的差異。
濕疹常發的部位
這會取決於病發時的年齡，但所有的患者普遍都有皮膚乾燥及痕癢的症狀。嬰兒期：常在生後2周至3個月內發病。嬰兒濕疹通常在臉頰開始，亦可以影響其他的部位 如腹部、尿片部位等，而軀干及四肢也可累及。患處會紅腫發炎，非常痕癢。
由大約18個月開始，患處會轉移到手腳的曲側位，即手腕、手肘前、足踝、膝後等，和頸的兩側，而急性的現象亦由乾燥、皮膚變厚和粗糙等慢性的現象取替，這是 長期的搔抓和磨擦所致。眼部週圍的皮膚會因為用手磨擦，明顯地變得粗糙和皺紋加深。
成人期：可由兒童期皮損發展而來，也可直接發病。好發於頸，肘，膝窩等皺褶處，亦可泛發其它部位，范圍較廣，對稱分布。
特定部位濕疹：
濕疹雖有上述的共同表現，但由於某些特定的環境或某些特殊的致病條件，臨床表現可
有一定的特異性。常見的特定部位濕疹如：
1、耳部濕疹：
2、乳房濕疹：
3、臍窩濕疹：
4、陰囊濕疹：
5、女陰濕疹：
6、肛門濕疹：
7、手部濕疹：
濕疹成因
這主要跟遺傳基因有關，患者的免疫系統呈現過度的敏感，產生一或多種的特異反應毛病。
患者皮膚角質層功能失常，導致皮膚內水分大量散失，並使過敏原及化學物質穿透皮膚，造成皮膚產生過敏或發炎反應。
患者皮膚脂質變異，使脂質量不足且稀薄，進而使必須脂肪酸代谢異常及建構角質層細胞的粘合劑神經醯胺大幅減少，皮膚變的脆弱、乾燥且併發某些發炎症狀。加上 患者免疫功能失調，過敏原因此輕易穿透皮膚引發免疫反應。
通常患者個人或家族成員中會有特異反應毛病 (Atopy) 的病歷，這些包括哮喘(Asthma)、花粉熱 (Hay Fever) 和鼻敏感 (Rhinitis)，有時被稱為敏感三聯症。
近年，有研究顯示，異位性濕疹患者的皮膚表面，容易寄生大量金黃葡萄球菌，而這些細菌會分泌一些毒素，刺激患者過敏的免疫系統，引至異常程度的敏感反應，我 們稱這些毒素為超級抗敏原。約有25%的人擁有某程度的特異反應，故此他們會是容易患上”濕疹”的人。
濕疹的發病原因很復雜，常有內在因子和外在因子相互作用而發病。外在因素如：氣候改變，日光，乾燥，動物皮毛，植物，化學物質，不當的護膚品等的刺激均可誘 發濕疹﹔內在因素如：飲食不當，精神緊張，失眠，過度勞累，情緒變化，感染及內分泌失調等，均可加重濕疹病情。
濕疹的誘發因素及濕疹預防方法
患者需要盡量少沾水及刺激物。有些情況患者在不沾到水及刺激之後不需藥物治療病情也會轉好。如果情況未有改善，我們可以使用含有抗生素及小量類固醇的藥膏。如果情況真的十分嚴重，我們可能需要使用口服藥物。
治療過敏性接觸性皮炎
天氣
濕疹通常在夏季較好，而在冬季變差，這是因為冬天的氣候較乾燥，而這時很多人使用的室內電暖鑪，這會減低環境濕度，再加上他們會用比較熱的水淋浴而把剩餘的 油份都去除，所有因素都會使皮膚變得更為乾燥。
為了要減少皮膚乾燥，應避免使用普通的皂液，要使用有潤膚成份的潔膚皂或沐浴液。如用浸浴，可於水中額外加入浸浴油。而浸浴後要大量塗上潤膚膏，以保持水份 不會迅速流失。即使平時也應常常使用潤膚膏保持皮膚濕潤。
情緒
緊張的情緒會令人煩厭不安，影響容忍痕癢的能力，因而亦增加搔抓和惡化的機會。另外也有証據顯示情緒變化會影響內分泌。
適當的處理情緒問題減少情緒波動與精神壓力，可以有效的控制皮膚發炎狀況。
食物
食物會否引至濕疹變差仍在爭議中，但很多都認為，控制食物的類別，不會對病情有所改善。但若病人或其家長深信，某一食物令他或他子女的濕疹惡化，如牛奶、蛋 類、蝦蟹、魚、小麥、花生、大豆等，那麼盡量避免亦是合理的做法，但切勿過度限制，以免影響必需的營養吸收。
寵物及塵埃
多毛的寵物，特別是貓狗，會令患者病情惡化。地氈或毛公仔會囤積著塵埃，因而增加塵蚤的數目，而塵蚤也已經被證實會令濕疹惡化。因此保持家居清潔是必需的， 特別是避免餇養寵物和多作吸塵和打掃。
使用空氣過濾器減少黴菌生長，並應定期更換濾網也可能有幫助。
戒煙並遠離二手煙對病情一定有幫助，因為，煙霧所含化學物質是體內免疫系統的大敵。
其它
含有香料的香皂、衣物上殘留的洗潔劑、過度的清洗皮膚、令皮膚乾燥的消毐水等都可能令濕疹惡化。
衣物上可能遺留的洗衣粉要徹底洗掉。
患者在做家務時應帶上膠手套，以免與化學物品接觸，而在膠手套裏面再加上純棉質的手套就更好。
羊毛質料的衣物會刺激皮膚，令皮膚痕癢，而純棉質衣物會較適合。
嬰兒及小童可戴上綿手套睡覺，以減低不自覺搔抓所造成的傷害。
濕疹的治療
如果濕疹變得嚴重、情况持續難被控制、或明顯有感染的徵象，就需要尋求醫生的治療。醫生初步通常會處方外用的類固醇藥膏來控制炎症。臉部適宜用最輕度的，例 如 Hydrocortisone 0.5% 或 1%，而其他部位可因應情況，用上較強的類固醇，然後逐漸減低強度。
除了一般外用類固醇藥膏及止痕的抗組織胺口服藥外，若有感染問題則須要一併使用抗生素。而極少數急性嚴重發作則可以口服的類固醇快速改善症狀，但因為可能會 有副作用因此須由醫生判斷後方可使用。
總結
濕疹不是不治之症。很多人以為濕疹無辦法「斷尾」因此採取放任態度不去治理以致病患越來越嚴重。更甚的情況，患者身體大部份地方都因為痕癢而被抓傷。傷口會 因此而受到感染而引至敗血病。患者須要入院接受靜脈抗生素注射否則可能有性命危險。
另外一個情況就是患者太過熱充治療自己的疾病但忽略藥物本身的副作用。例如過度使用外塗類固醇而引至皮膚變薄或毛細血管擴張。或者過份依賴口服類固醇而引至 中央肥胖，高血壓，糖尿病，腦下垂體，腎上腺軸系被抑制，等等。
也有患者因為害怕藥物副作用而拒絕醫生所給予的類固醇甚至拒絕看醫生。其實，適當的使用類固醇不但不會有副作用反而會令病情盡快得到控制，使患者身心少受到 病情影響
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